Кошка. История происхождения

О происхождении кошки существует несколько версий. Самое распространенное мнение заключается в том, что предком современных кошек является переднеазиатская североафриканская степная кошка, которая была одомашнена в Нубии около 4 тысяч лет назад. Только после этого кошки попали в Египет, а затем появились и в Азии, где успешно скрестились с лесными бенгальскими видами.
Археологические раскопки дают неопровержимые доказательства, что одомашнивать кошек стало распространенным в 2500 году до н.э. в Египте. В Китае о домашних кошках знали за 1000 лет до н.э., а в Японии процесс одомашнивания начался еще позже.

В древности египтяне почитали кошек как священных животных. Считая их воплощением богини радости Бастет. Кошки жили в храме и уход за ними был почетным делом, передающимся от отца к сыну. За кошками заботливо присматривали сами жрецы. Непреднамеренное убийство кошки наказывалось большим штрафом.
Греки, ранее безуспешно боровшиеся с грызунами с помощью змей и хорьков, охотно стали использовать в этих целях кошек, контрабандно привозимых из Египта. Так кошки попали на Апеннины, а затем — в Грузию и на европейский рынок.
Викинги, также как и египтяне считали кошку священным животным, олицетворяющим богиню любви и плодородия Фрею, которую обычно изображали на колеснице, запряженной двумя белыми крылатыми кошками.
Первые упоминания о кошках на Руси относятся к VII веку. Как и в других странах, кошка считалась мистическим животным. Согласно народным поверьям, кошка была связана с домовым.
На Руси кошка стоила очень дорого, так как обеспечивала защиту урожая от грызунов и считалась ценным подарком, за ее хищение полагался значительный штраф.
На данный момент Международной федерацией любителей кошек зарегистрировано в мире 36 пород и около 40 млн домашних кошек.